Alkalinite ve alkalin terimleri aynı anlama gelmez. Alkalin, pH değeri 7,01 ve 14 arasındaki çözeltiyi ifade eder. Alkalinite ise bir çözeltinin asitleri tamponlama yeteneği ya da çözeltinin daha asidik olmaya karşı gösterdiği direnci ifade eder.

Sertlik ve alkalinite arasındaki ilişkiyi de açıklamamız gerekir. Sertlik, çözünmüş pozitif yüklü kalsiyum ve magnezyum iyonlarından elde edilir. Alkalinite ise, negatif yüklü karbonat ve bikarbonattan elde edilir.

Kalsiyum karbonat gibi bir bileşik, hem sertliğe hem de alkaliniteye katkıda bulunur. Çünkü kalsiyum (sertlik) ve karbonat (alkalinite) barındırır. Diğer taraftan, sodyum bikarbonat alkaliniteye etkide bulunurken, sertliğe etki etmez.

Genel su yumuşatıcıları şöyle çalışır: sudaki kalsiyumu sodyuma çevirir. Bu sertliği düşürür fakat alkaliniteyi etkilemez. Tartar oluşumu, sert su ısıtıldığında kalsiyum karbonatın çökelmesinden kaynaklanır. Bu çökelti suyun sertlik ve alkalinitesini düşürür. Uzun vadede, tartarlar espresso makinenize ciddi ölçüde zarar verebilir. Kısa vadede ise vana ve boruların tıkanmasına sebep olabilir; ısı eşanjörü kısıtlayıcıları ve jiklörlerin kullanılmaz hale gelmesine sebep olur. Espresso makinesi üreticileri, makineleri korumak için arıtma kullanılmasını tavsiye ederler. Arıtma sistemi makinenizi koruyacaktır fakat espressonuzu mahvedebilir.

Su ölçüm kitleri kullanarak suyunuzun kimyası hakkında bilgi edinebilirsiniz. Suyunuzu arıtmak için şu opsiyonları deneyebilirsiniz.

Suyunuzun nasıl arıtılacağını seçmeden önce, suyunuzun analiz edilmesi gerekir. Eğer kafenizdeki suyun sertlik, alkalinite ve TDS değeri makulse sadece karbon ve tortu filtresi yeterlidir. Bütün arıtma sistemleri bu iki filtreyi mutlaka barındırmalıdır. Eğer suyunuzun TDS'i çok yüksek ama sertlik ve alkalinitesi makul ise o zaman karbonla filtrelendirilmiş su, TO ya da deiyonize edilmiş suyla karıştırılabilir. Eğer oran iyiyse ama değerler çok düşükse remineralizer kullanın. Eğer sertlik ve alkalinite değeri dengesizse, sudaki neredeyse bütün iyonları çıkarmak ve remineralizer kullanarak suyun kimyasını dengelemek için suyunuz, ters ozmos ya da deiyonize işlemi ister.

Makinenizde jiklörler veya ısı eşanjörü sınırlayıcıları varsa, bu ağızları, kireçlenmeyi önlemek için birkaç ayda bir inceleyin.

Herhangi bir kireçlenme tespit ederseniz, ağızları kolayca değiştirebilirsiniz. Bu ağızların kireçlenmesi veya arızalanması yararlı bir erken uyarı sistemi olabilir ve su sertliğinin çok yüksek olduğunun potansiyel bir göstergesi olarak dikkate alınmalıdır. Örneğin, bir grup başlığından gelen düşük akış hızları kireçten dolayı tıkandığını gösterebilir. Makinenizde ciddi bir kireçlenme sorunu varsa, parçalara ayrılması ve kireçten arındırılması gerekir. Kireç çözme biraz zordur; parçaların pul pul dökülmesini ve ardından bu parçaların paslanmasına yol açabilir.